Shōgun: la lucha por el trono más fascinante que encontrarás en streaming

Shōgun logra transportarnos a un recóndito Japón lleno de sangre y belleza por igual. 

Japón está dividido por una latente guerra civil. Los miembros del Consejo de Regentes intentan por todos los medios ejecutar a Yoshii Toranaga (Hiroyuki Sanada), el daimio​ más poderoso del imperio. Inesperadamente, la captura del piloto inglés John Blackthorne (Cosmo Jarvis) le da nuevas armas al señor feudal para pelear contra sus enemigos. Por su parte, el forastero intenta ganarse la confianza de Toranaga y así recuperar su barco secuestrado, siendo la traductora Toda Mariko (Anna Sawai) quien le ayude a mimetizarse.

Demasiadas series se producen sobre intrigas monárquicas para obtener el poder absoluto, pero pocas logran capturar de forma tan sórdida el fantasma que merodea cualquier campo de batalla: el miedo a la muerte y al olvido eterno. En Shōgun (Star+), segunda adaptación de la novela homónima de James Clavell, morir no solo significa abandonar el mundo de los vivos: la miniserie desarrolla un concepto más amplio, donde cada personaje de la historia representa alguna de las diferentes acepciones de la palabra. Incluso Blackthorne (Jarvis) comparte su propia noción del «otro mundo» con su consorte Usami Fuji (Moeka Hoshi), en una hermosa escena del capítulo final. 

Aunque están presentes las shockeantes imágenes escritas por Clavell —como los marineros cocinados en calderos—, la serie intenta dar mayor peso a las ideas detrás de los seppukus y las ejecuciones. Además de la lealtad, el deber o la necesidad de dar objetivos a la vida y la muerte, Shōgun reimagina a los personajes y sus concepciones sobre la muerte desde un punto de vista humano y terrenal, sin el tono heroico y de aventura que tenía la miniserie de los 80. Por ejemplo, Mariko (Sawai) es fiel al señor Toranaga (Sanada) y al imperio, pero sus acciones en los últimos episodios están más motivadas por el deseo de morir y poner fin a su infeliz matrimonio que por su instinto samurái, pues “¿qué cosa más honorable existe que elegir tu propia muerte?”.

Lady Mariko (Sawai) no solo traduce al anjin, también es la intérprete de toda la audiencia en esta relectura del imaginario japonés, obviamente desde el sesgo europeo de la novela. Shōgun es un proyecto que milagrosamente llegó a buen puerto, porque leyendo algunas entrevistas es evidente la poca familiaridad de la sala de escritores con la cultura e historia del país. No obstante, la producción logró darle a la trama una dimensión de “gran novela” audiovisual, donde hasta los personajes incidentales tienen importancia en la lucha por el trono. Subtramas como el juego a doble bando de Yabushige (Tadanobu Asano) o la tragedia personal de Usami Fuji (Hoshi) tienen la misma trascendencia y continuidad en los episodios que la llegada del piloto extranjero.

El gran acierto de los guionistas fue sustituir la perspectiva unidimensional del anjin Blackthorne por una panorámica coral del conflicto imperial, sin el exotismo y los anacronismos del texto original. Si bien el diseño artístico y técnico de la miniserie posee valores de producción muy estadounidenses, los departamentos creativos tomaron las mejores referencias del Japón idealizado por la cultura mainstream, evidentes en la caracterización de Lady Ochiba (personaje menor en la novela) como una siniestra ubume o la influencia de Masaki Kobayashi, Kurosawa y otros maestros del cine a la hora de recrear esa particular atmósfera de fatalismo y deshonor presente en el cine clásico japonés. 

Además, lo que vuelve a Shōgun tan fascinante es el talento de los showrunners (Justin Marks y Rachel Kondo) y guionistas a la hora de explotar el potencial dramático de la historia. En el libro hay dos personajes secundarios que simplemente desaparecen del relato, pero la producción decidió que sus trágicas muertes serían importantes para llevar al extremo la idea de honor y nobleza que tanto menciona Mariko en sus diálogos; además de ayudar a que “el sacrificio” en el castillo de Osaka no resultara una aislada muestra de lealtad a Toranaga. 

Lo mismo sucede a nivel visual, con el uso ingenioso del lenguaje cinematográfico para intensificar la carga emotiva en momentos cruciales de cada episodio. Por poner un ejemplo, cuando Buntaro (Shinnosuke Abe) presume a Blackthorne su destreza con el arco (en el episodio cinco), la producción diseñó un artificioso plano en slow motion donde la flecha roza el rostro de su esposa, haciendo aún más violento y salvaje el arranque de celos del personaje. Esos pequeños cambios hicieron que incluso el romance entre Mariko y el anjin compartiera el mismo tono épico de la intriga real, dando la sensación de estar más cerca del Japón feudal de Tokugawa Ieyasu (el histórico Toranaga) que del Lejano Oriente imaginado por James Clavell.  

La metáfora de las ocho vallas resume el carácter poético de Shōgun, que está lejos de ser un banal “juego de tronos”. La decisión de no terminar con la Batalla de Sekigahara –pero sí mencionarla como “estrategia militar”, que por la Historia sabemos sus consecuencias– nos lleva a entender a la miniserie como un delirio en la mente de Yoshii Toranaga, un sueño de grandeza que se torna oscuro a medida que nos adentramos al “tercer corazón” del señor feudal. 

Este maravilloso “cantar de gesta” en tierras dominadas por terremotos y el miedo al olvido  es una espectacular adaptación al mismo nivel del programa de los 80, el cual (en su momento) marcó un hito en la TV de Estados Unidos. La nueva Shōgun nos ofrece una versión engrandecida por un  brillante elenco —liderado por el brutal y deslumbrante Hiroyuki Sanada— que logra transportarnos a un recóndito Japón lleno de sangre y belleza por igual. Sin lugar a dudas, uno de los títulos que estará presente al final del año en varias listas de “lo mejor del 2024″.

¿Ya viste Shōgun, qué te pareció?