La ballena: así se preparaba Brendan Fraser para ser Charlie

Para La ballena, Brendan Fraser usó prótesis de 136 kg y pasaba varias horas en la silla de maquillaje al día durante todo el rodaje. Esto para dar vida al personaje de Charlie, el cual lo llevó a ganar su primer Oscar a Mejor Actor.  

Todo empezó en el 2012, cuando el director Darren Aronofsky vio en Nueva York The Whale, la obra de teatro escrita por Samuel D. Hunter. Desde entonces comenzó a buscar al protagonista indicado para llevar la historia al cine, pero no fue hasta casi 10 años después cuando pensó en Brendan Fraser, quien dio vida a la película homónima protagonizada por Charlie, un hombre de 272 kg que sólo tiene cinco días para enmendar sus errores del pasado. 

Así se preparaba Brendan Fraser para La ballena 

Una vez encontrado al actor clave, se empezó a trabajar en la creación del traje para simular de forma realista a un hombre con las características de Charlie. Fue ahí donde el diseñador canadiense Adrien Morot, usando un iPad desde su garage y sin haber conocido a Fraser en persona, escaneó las complexiones del actor para crear un molde de arcilla. Este fue el primer paso para crear las varias piezas de silicona que dieron como resultado el traje de 136 kg.

En entrevista con Fotogramas, Brendan Fraser expresó que el trabajo de Morot (quien también ganó su primer Oscar gracias a su labor en La Ballena) era una auténtica una obra de arte, “podría estar expuesto en la Tate Modern de Londres”. Una obra de arte que le causó una experiencia incómoda (entre cinco y siete personas debían ayudarlo a moverse en el set) pero que en palabras del interprete “debía ser así”.

Películas de Brendan Fraser para entender su trayectoria

Brendan Fraser y el equipo de producción se encontraron con diferentes retos a lo largo de toda la realización de la película, cuyo rodaje duró 45 días. La primera vez que el actor se puso el traje prostético, el proceso duró seis horas. Posteriormente, se hallaron con el calentamiento excesivo que causaba el diseño de Morot, por lo cual Fraser tuvo que pasar por un proceso de enfriamiento con bolsas de hielos; esto a pesar de que el diseño del prostético contaba con tubos que permitían bombear agua fría a lo largo del cuerpo.

Un reto más surgió con el equipo de maquillaje (también ganador del Oscar), puesto que necesitaban varias horas para aplicar el maquillaje, tal y como se ve en un timelapse publicado por A24. 

Otra de las complicaciones fue que el histrión sufrió ataques de vértigo al quitarse los prostéticos al final de un día de grabación, esto debido al desbalance de peso en su cuerpo. Pero el mayor desafío para Fraser fue adentrarse en la escena y olvidar todo los factores externos (el peso de las prótesis , el calor, el maquillaje, etc.) y sólo concentrarse en la actuación, para la cual recibió asesoría de The Obesity Action Coalition (OAC) con el objetivo de comprender a fondo la obesidad y poder representar con dignidad y empatía a Charlie.

En este sentido, el actor platicó con el diseñador sobre la importancia de que los prostéticos fueran lo más respetuosos. En entrevista con Entertainment Weekly, Morot recuerda que Brendan Fraser le dijo: “Tú eres el experto, confío en ti. Lo único que quiero es asegurarme de que el traje sea preciso y respetuoso. No quiero que esto sea una broma. No quiero que esto sea un chiste”.

Brendan Fraser, quien ha demostrado ser un actor que está a la altura de grandes producciones, como School Ties (Robert Mandel, 1992), Encino Man (Les Mayfield, 1992), Bedazzled (Harold Ramis, 1992), George of the jungle (Sam Weisman ,1997), la saga The Mummy (1999-2008), ha declarado en varias entrevistas que La Ballena se siente como el principio de su carrera. Sus fans han apoyado estas palabras llamando este gran regreso the brenaissance.

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