En 2016, Hayao Miyazaki comenzó a trabajar en El niño y la garza, su doceavo largometraje como director. Siete años fueron necesarios para la realización de esta obra, ya que se hizo de la única forma en la que el japonés hace animación: a mano y lejos de la generada por computadora. “Nunca desearía incorporar esta tecnología en mi trabajo en absoluto. Siento fuertemente que esto es un insulto a la vida misma”, dijo el japonés en 2016 en la serie documental NHK Special: Hayao Miyazaki – The One Who Never Ends.
Sobre la técnica que utilizó para El niño y la garza, Miyzaki expresó en 2021: “creo que la herramienta de un animador es el lápiz”. Estas palabras las compartió en una charla con The New York Times, la cual fue muy representativa al ser la primera vez que el director de El viaje de Chihiro (2001) dio una entrevista a un medio estadounidense desde 2014.
Sobre si será la última película de Hayao Miyazaki, aún no es algo definitivo, aunque así lo dijo el director cuando se dieron las primeras noticias del largometraje. En agosto pasado, el productor Toshio Suzuki sostuvo que cada vez que Miyazaki hace una nueva película que se vuelve un éxito, quiere otra, por lo que no puede asegurar si El niño y la garza es la última entrega del cofundador de Studio Ghibli.
Después de estrenarse en países como Japón, y de ser parte del Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) y del Festival de Cine de Nueva York (NYFF), entre otros, El niño y la garza ha llegado a los cines de México.
Cinco datos imperdibles de El niño y la garza
Sobre la novela en la que se inspira
El niño y la garza es una película inspirada en la novela How Do you Live? (Kimi-tachi wa dō ikiru ka) publicada en 1937. El novelista y dramaturgo japonés Yūzō Yamamoto comenzó a escribir la historia, pero debido a una grave enfermedad no pudo terminarla; fue así que Genzaburo Yoshino se convirtió en el autor final de la obra. Yoshino llegó a declarar que How Do you Live? no fue concebida originalmente como una obra literaria, sino como un libro sobre ética.
La historia original sigue a un chico de 15 años llamado Junichi Honda, apodado Koperu, quien vive sólo con su madre después de que su padre falleció años antes. Koperu es muy cercano a su tío, quien escribe un diario sobre los consejos que le brinda a su sobrino; esto con la intención de entregárselo en algún momento al protagonista.
No sólo el crecimiento espiritual ante la pérdida es un tema importante en la novela, sino la conciencia social, ya que Koperu pertenece a una clase social privilegiada, lo cual le permite ir a la secundaria en una época en la que no era posible para todos los chicos de su edad, quienes debían trabajar. En ese sentido, una de las reflexiones de su tío es:
Si te da por alardear de la buena vida que lleva nuestra familia, o por despreciar a los demás por ser pobres, sólo conseguirás que la gente decente te desprecie a ti.
Otra reflexión, que se relaciona con el hecho de ser fieles a lo que sentimos, es:
Querido Koper, te he dicho y te seguiré diciendo que tienes que ser fiel a lo que siente tu corazón, a todas las cosas que lo han conmovido. Trata de tenerlas siempre presentes y de pensar seriamente en lo que significan para ti.
Al no estar basada en dicho libro, sino inspirada, la película de Hayao Miyazaki se toma ciertas libertades, empezando por el título. Es así que El niño y la garza nos presenta una historia diferente: la de un joven llamado Mahito, quien recientemente perdió a su madre. Pronto, con la ayuda de una garza parlante, el protagonista se aventura en un misterioso mundo compartido por los vivos y los muertos. «Allí, la vida encuentra un nuevo comienzo. Una fantasía sobre la vida, la imaginación y la aventura», nos dice la sinopsis oficial.
Los cambios en la historia responden, principalmente, a la intención de Hayao Miyazaki por hacer una película con personajes que estuvieran basados en personas cercanas a él, tanto familiares como colaboradores de Studio Ghibli; por ejemplo, Isao Takahata, quien falleció dos años después de que la película comenzó su producción.
La película más grande de Studio Ghibli
De acuerdo con Toshio Suzuki, El niño y la garza es la producción más grande del Studio Ghibli hasta el momento. “Cuando estábamos haciendo Mi vecino Totoro, sólo teníamos ocho animadores. La hicimos en ocho meses. Para El niño y la garza tenemos 60 animadores, pero sólo podemos crear un minuto de animación en un mes”, compartió durante el proceso de realización.
Si bien no se conoce el presupuesto de la película, Suzuki declaró en una reciente entrevista que no sólo es la producción más ambiciosa del estudio, sino, quizá, a nivel nacional: “creo que nos gastamos más dinero en hacer El niño y la garza que en cualquier otra película que se haya hecho en Japón, probablemente».
Cómo la ha recibido la crítica
¿Qué ha dicho la crítica sobre El niño y la garza? En Rolling Stone, David Fear apunta: «nadie necesitaba más pruebas de que es un maestro. Sin embargo, esta meditación sobre el dolor y el crecimiento solidifica la posición de que Miyazaki sigue siendo el mejor animador vivo en la actualidad, punto«. Por su parte, David Elrich (IndieWire) dice que El niño y la garza «encuentra a Miyazaki tan desnudo, despidiéndose de nosotros y del reino desmoronado de sueños y locura que pronto dejará atrás».
Según Peter Debruge (Variety), Hayao Miyazaki «no ha hecho nada que empañe su filmografía, pero tampoco la ha ampliado como lo hizo con El viaje de Chihiro«. En ese sentido, el crítico afirma que la película está dentro de los márgenes del trabajo del japonés, lo cual, considera, «es a la vez reconfortante y un poco decepcionante«.
Récords y premios
El niño y la garza se ha convertido en la película más taquillera del Studio Ghibli en Estados Unidos, gracias a una recaudación de 30.9 millones de dólares, cifra que supera a la de Ponyo y el secreto de la sirenita (Hayao Miyazaki, 2008), que ostentaba el récord.
La más reciente entrega de Hayao Miyazaki acumula 40 nominaciones, de las cuales ya ha ganado varios premios como Mejor Película Animada. La Asociación de Críticos de Cine de Boston, la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles y el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York son algunas de las organizaciones que han premiado a El niño y la garza.
Cines donde puedes verla
En México, El niño y la garza se puede ver en:
Cinépolis
A partir del 29 de diciembre en:
Cineteca Nacional (sede Xoco)
Cineteca Nacional de las Artes
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